Parece conto das “Mil e uma Noites”, em que a personagem Sheherazade  cria, todas as noites, uma história surpreendente para que o rei desista de matá-la na manhã seguinte. Assim é Dubai, uma história surpreendente. Em pleno deserto, a cidade desabrocha como uma verdadeira “ilha da fantasia”.

DE ALDEIA A METRÓPOLIS

A pequena aldeia de pescadores e coletores de pérolas, que na década de 50 não dispunha nem de energia elétrica,  transformou-se em uma das cidades mais cheias de superlativos do Oriente Médio: mega avenidas, mega construções, mega Hotéis de luxo,  mega resorts... tem até uma pista de esqui com neve de verdade, em pleno deserto.

Situada ao longo da costa sul do Golfo Pérsico, com aproximadamente  2.262.000 habitantes, de maioria islâmica, Dubai é uma das sete cidades-Estado que compõem os Emirados Árabes Unidos. Conhecida como a nova Pérola do Oriente, a população mantém suas tradições, apesar de todo frenesi da modernidade.

A cidade é um gigantesco canteiro de obras. Até onde a vista alcança, se vê os guindastes trabalhando a todo vapor, 24 horas por dia, 7 dias por semana. A informação é de que, atualmente, 30% dos guindastes em ação em todo o mundo, estão em atividade em Dubai.

Em uma velocidade alucinante, o horizonte da cidade está sendo tomado por construções com arquiteturas tão arrojadas, que parecem desafiar a lei da física. A receita do emirado é proveniente do turismo, comércio, setor imobiliário e serviços financeiros. As receitas de petróleo e gás natural contribuem com menos de 6% (2006) do PIB.

“THE PALM” > AS ÚNICAS ILHAS ARTIFICIAIS VISTAS DO ESPAÇO

Na verdade, Dubai continua crescendo, para cima, com os mais altos edifícios do mundo, e para os lados, avançando deserto afora.

Cresceu também sobre o mar, com a construção de ilhas artificiais, como “The Palm” em forma de palmeira, considerada a oitava maravilha do mundo. São as maiores ilhas artificiais do planeta, e as únicas que podem ser vistas do espaço. O resort tem 2.000  mansões, 40 hotéis de luxo, centros comerciais, cinemas, com capacidade para 500. 000 pessoas.

UM MAPA MUNDI SOBRE O MAR

Outro projeto de vanguarda, é o inusitado “THE WORLD Island” Trata-se de um aglomerado de 300 ilhas artificiais, cujo desenho simula o formato dos cinco continentes do globo terrestre. Entre os milionários proprietários estão o ex-piloto de fórmula 1 Michael Schummacher e o casal Brad Pitt e Angelina Jolie, que escolheu a ilha que representa a Etiópia. Essa admirável obra sobre o oceano aumentou a costa de Dubai de 70 para mais de 1.000 km.

BURJ AL-ARAB > O ÚNICO HOTEL 7 ESTRELAS DO MUNDO

Construído numa ilha artificial no meio do oceano,  o Hotel com formato de uma gigantesca vela de veleiro, tem 321 metros de altura, e é banhado pela badalada e exclusiva Praia de Jumeirah.

As maçanetas e torneiras de ouro, o requinte dos ambientes, a frota de Rolls Royce e de helicópteros colocados à disposição dos hóspedes, justificam as diárias que vão de R$ 3,5 a R$ 10 mil.

NEVE E ESQUI NO DESERTO

Como se não bastassem as extravagâncias, foi construída uma pista de esqui, com neve de verdade, e... acredite: fica dentro de um Shopping, o luxuoso Mall Emirates, onde é possível aprender ou praticar esqui e snowboard . Enquanto lá fora do Shopping a temperatura chega a 40ºC, a área climatizada está sempre a -3ºC. Assim, o visitante pode fazer suas compras nas luxuosas lojas de grife, para depois dar uma esquiadinha. Ah, e tem um restaurante todo envidraçado de onde se vê o pessoal esquiando, enquanto se saboreia um delicioso prato exótico.

BURJ DUBAI – O EDIFÍCIO MAIS ALTO DO PLANETA

Com mais de 800 metros de altura, distribuídos em 160,  andares, a gigantesca estrutura pode ser visita a uma distância de 97 km.

HIDRÓPOLIS – HOTEL SUBAQUÁTICO

Como se não bastassem as arquiteturas mirabolantes, está sendo construída debaixo d’água, a mais inusitada obra de Dubai: o HIDRÓPOLIS, o único hotel subaquático do mundo. A 20 metros de profundidade e a 300 metros da costa, seu formato lembra uma água viva. O projeto, de US$ 500 milhões, tem 108 mil metros quadrados, com restaurantes e 200 suítes totalmente submersos. A ligação com o continente é feita através de um túnel.

AS MEGALOMANIAS NÃO PARAM POR AÍ – Confira

- Todo ponto de Ônibus tem uma cabine com ar condicionado.
- O Metro do Dubai, quando terminado, será o maior do mundo totalmente automático.
- O aeroporto de Dubai, o “World Central International Airport” é  o maior do mundo, com capacidade para 120 milhões de passageiros, ou seja, 20 vezes a população de São José dos Campos.
- Existe mais mão-de-obra na construção do Dubai do que habitantes nativos.

Como uma espécie de Disney das Arábias, o "Dubailand" é outro empreendimento arrojado. Ao custo de US$ 5 bilhões, o parque temático engloba 45 projetos, que vão desde galerias de arte até zoológico.

DA NEVE AO DESERTO

Uma viagem de 45 minutos em veículo 4x4 leva a uma das melhores experiências de Dubai: o deserto. Passando por dunas e fazendas de camelos chega-se ao acampamento, onde um jantar é servido  sob o luar, com apresentação de dança do ventre.

FALCONARIA

Os árabes em Dubai nutrem um fascínio pelo deserto, assim como os brasileiros por praias. A tradição cultural, herdada dos tempos em que o povo dos Emirados Árabes compunha-se de tribos beduínas, persiste em danças típicas, na música e na arte da falcoaria. Domar poderosas aves de rapina era uma maneira de complementar a alimentação com carne de caça – aves, coelhos e outros animais pequenos que os falcões podem capturar.

No aeroporto de Dubai, cruzei com este domador de falcões, que estava embarcando em seu próprio Jato.