Os governos de diversos pa�ses t�m somado esfor�os para combater o aquecimento global e isto inclui a��es para reduzir o desmatamento, em especial em na��es por onde se estendem florestas tropicais. O mecanismo denominado REDD+ (Redu��o de Emiss�es por Desmatamento e Degrada��o Florestal), proposto pela Organiza��o das Na��es Unidas (ONU) para contribuir com a��es desta natureza, necessita de dados de qualidade e confi�veis sobre a quantifica��o do estoque de carbono associado � biomassa florestal, bem como ao monitoramento do desflorestamento em si.

Pesquisas sobre as florestas tropicais incluem tem�ticas que perpassam pela ciclagem de nutrientes, emiss�es de gases a partir do desmatamento, biodiversidade, quest�es sociais relacionadas ao uso dos recursos florestais e �s comunidades tradicionais, por exemplo. De forma geral, estes estudos podem contribuir � gest�o regional, incluindo, decis�es de manejo dos recursos florestais.

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Considerando aspectos relacionados � estrutura da floresta amaz�nica, v�rios grupos de pesquisa v�m trabalhando h� anos para produzir mapas de estimativa de biomassa e, consequentemente, da estimativa da quantidade de carbono estocado na maior floresta tropical do planeta. Por�m, por uma s�rie de fatores, como a dificuldade da determina��o da biomassa em campo, diferentes metodologias aplicadas e fontes de dados de sensoriamento remoto, as estimativas da biomassa variam entre as pesquisas e os mapas divulgados.

No contexto do�Projeto Monitoramento Ambiental por Sat�lites no Bioma Amaz�nia (MSA), financiado pelo Fundo Amaz�nia e executado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) em parceria com o Banco Nacional de Desenvolvimento Econ�mico e Social (BNDES), desenvolveu-se o projeto “Melhoria dos m�todos de estimativa de biomassa e de modelos de estimativa de emiss�es por mudan�a de uso da terra”. A atividade foi coordenada pelo pesquisador�Jean Ometto, chefe do�Centro de Ci�ncia do Sistema Terrestre (CCST)�do INPE.

O trabalho utilizou a tecnologia LiDAR, que � um sensor laser ativo capaz de modelar a superf�cie do terreno tridimensionalmente, obtendo informa��es da altura da vegeta��o. O objetivo foi gerar um novo mapa de biomassa florestal para a Amaz�nia, reduzindo incertezas relacionadas �s estimativas de cada �rea amostrada e da representa��o dos dados para a regi�o. “Esse projeto � a primeira iniciativa do Brasil para a coleta de um grande volume de dados LiDAR no bioma Amaz�nia”, diz Ometto.

Com o uso do sensor LiDAR aerotransportado foi poss�vel obter informa��es precisas da altura da vegeta��o de �reas representativas e com variabilidade de condi��es e caracter�sticas florestais do bioma Amaz�nia, como florestas protegidas, degradadas, florestas secund�rias e alag�veis.

“Por meio das informa��es obtidas com os dados LiDAR e realizando trabalho de invent�rio florestal foi poss�vel estimar a biomassa florestal com boa precis�o. A utiliza��o conjunta de outras fontes de dados de sensoriamento remoto e dados de invent�rios florestais em campo, possibilitou extrapolar a biomassa para toda a �rea de cobertura florestal do bioma”, explica o pesquisador do INPE.

Al�m de sobrevoar as �reas definidas a partir do mapeamento do�PRODES - Monitoramento da Floresta Amaz�nia Brasileira por Sat�lite, a aeronave que transportava o LiDAR sobrevoou �reas de vegeta��o secund�ria mapeadas anteriormente pelo�Projeto TerraClass Amaz�nia�e �reas de florestas sazonalmente inundadas.

“Dentre as poss�veis aplica��es desse mapa de estimativa de biomassa florestal, est� a contribui��o �s discuss�es e base de dados utilizados pelas Comunica��es Nacionais para a Conven��o-Quadro das Na��es Unidas sobre Mudan�a do Clima (UNFCCC), do Painel Intergovernamental sobre Mudan�as Clim�ticas (IPCC) e nos mecanismos de incentivo � redu��o de emiss�es de gases de efeito estufa provenientes do desmatamento e da degrada��o florestal, a exemplo do REDD+. Al�m disso, o mapa produzido poder� auxiliar modelos clim�ticos e de vegeta��o que demandam dados desta vari�vel como par�metros de entrada”, diz Ometto.

O�Projeto Monitoramento Ambiental por Sat�lites no Bioma Amaz�nia (MSA)�teve in�cio em 2014 para apoiar o desenvolvimento de estudos sobre usos e cobertura da terra no bioma Amaz�nia, bem como a amplia��o e o aprimoramento do monitoramento ambiental por sat�lites realizado pelo INPE. Foi executado pelo Instituto atrav�s de sua institui��o de apoio, a Funda��o de Ci�ncia, Aplica��es e Tecnologias Espaciais (Funcate) e o BNDES, com recursos do Fundo Amaz�nia.