Pesquisadores brasileiros realizaram o mais completo levantamento de anf�bios anuros – grupo composto por animais de quatro patas, corpo curto e que n�o possuem cauda, como sapos, r�s e pererecas – da Am�rica do Sul, contabilizando 2.623 esp�cies. O trabalho, apoiado pela FAPESP, resultou no livro Biogeographic Patterns of South American Anurans, publicado pela editora Springer.

Al�m de atualizar o n�mero de esp�cies registradas at� 2017, a publica��o traz mapas de diversidade de esp�cies, de fun��es ecol�gicas exercidas por elas, de diversidade filogen�tica (diferentes linhagens evolutivas) e de endemismos. Os dados oferecem subs�dios para a cria��o e a gest�o de pol�ticas de conserva��o.

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O �ltimo levantamento do tipo havia sido publicado em 1999, em um livro editado por William E. Duellman, professor em�rito da Universidade do Kansas, nos Estados Unidos, intitulado Patterns of Distribution of Amphibians: A Global Perspective (Padr�es de Distribui��o de Anf�bios: Uma Perspectiva Global). Na ocasi�o, o pesquisador norte-americano havia registrado 1.644 esp�cies no continente sul-americano e publicou uma s�rie de mapas indicando como essa diversidade estava distribu�da. Na era pr�-SIG (Sistema de Informa��o Geogr�fica), esse pesquisador tinha poucos recursos para analisar os processos ecol�gicos e evolutivos que geraram os padr�es observados. J� neste novo livro, o grupo brasileiro compilou informa��es de diferentes bancos de dados e da literatura cient�fica produzida at� ent�o sobre o tema. Al�m disso, o uso de ferramentas de SIG permitiu aos pesquisadores fazer an�lises n�o abordadas por Duellman.

“Apesar de v�rios estudos terem sido desenvolvidos desde o �ltimo levantamento, todos foram muito focados em algum grupo espec�fico de anf�bios anuros ou em alguma regi�o da Am�rica do Sul”, disse Tiago da Silveira Vasconcelos, p�s-doutorando da Faculdade de Ci�ncias da Universidade Estadual Paulista (FC-Unesp), em Bauru, e primeiro autor da obra.

Vasconcelos realizou parte do trabalho no �mbito do projeto “Macroecologia de anf�bios anuros do Cerrado e Mata Atl�ntica: modelagem de distribui��o potencial, influ�ncia de mudan�as clim�ticas e �reas priorit�rias para conserva��o”, que integra o Programa de Pesquisa sobre Mudan�as Clim�ticas Globais da FAPESP.

Os outros autores s�o Fernando Rodrigues da Silva, professor do Centro de Ci�ncias e Tecnologias para a Sustentabilidade (CCTS), da Universidade Federal de S�o Carlos (UFSCar), em Sorocaba; Tiago Gomes dos Santos, professor da Universidade Federal do Pampa (Unipampa); Vitor H. M. Prado, professor da Universidade Estadual de Goi�s e Diogo Borges Provete, professor da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS).

Floresta e montanha

O levantamento confirma – como apontado em trabalhos anteriores – que as regi�es mais diversas do continente s�o a Amaz�nia Ocidental e a Mata Atl�ntica da regi�o Sudeste do Brasil. A alta diversidade nessas �reas se d�, sobretudo, devido ao encontro de floresta com montanhas. No caso da parte oeste da Amaz�nia, a proximidade com a Cordilheira dos Andes. Na Mata Atl�ntica, a Serra do Mar – que se estende do Rio de Janeiro ao Rio Grande do Sul – e a Serra da Mantiqueira, nos estados de S�o Paulo, Minas e Rio.

“As florestas tropicais, quando associadas a�topografias acidentadas, geram uma grande diversidade de esp�cies e fun��es ecol�gicas. Por isso, s�o extremamente importantes para a conserva��o dos anf�bios anuros na Am�rica do Sul como um todo”, disse Vasconcelos.

No entanto, os autores ressaltam que �reas relativamente pobres em esp�cies, como o Cerrado, tamb�m precisam de aten��o, dada a import�ncia desses sapos, r�s e pererecas em servi�os ecossist�micos como o ciclo de energia e nutrientes, bem como o controle de pragas agr�colas. A regi�o do Cerrado � uma das maiores produtoras agr�colas do pa�s.

“A preserva��o de anf�bios anuros, mesmo que sejam esp�cies comuns e amplamente distribu�das, � extremamente importante para a manuten��o das teias alimentares. Isso garante o controle natural de pragas agr�colas ou de mosquitos vetores de doen�as como dengue, febre amarela e chikungunya, por exemplo. Uma redu��o dr�stica de anf�bios provavelmente levaria a surtos de doen�as em humanos e nas planta��es”, disse Vasconcelos.

Ainda de acordo com o autor, regi�es pobres em esp�cies n�o abrigam, necessariamente, apenas esp�cies comuns. Esse � o caso das por��es central e sul dos Andes, que concentram um alto grau de diversidade filogen�tica e de esp�cies end�micas (que ocorrem apenas naquela regi�o).

“Nosso estudo d� um direcionamento para os pesquisadores irem a campo tentar desvendar, evolutivamente, o que aconteceu para esse padr�o ter ocorrido. � importante preservar essas �reas para n�o perdermos o legado evolutivo da hist�ria da vida na Terra”, disse o pesquisador.

O trabalho teve ainda Aux�lio � Pesquisa na modalidade Jovens Pesquisadores com o projeto “Influ�ncia de processos ecol�gicos e evolutivos na estrutura��o de comunidades de anf�bios em diferentes escalas espaciais e temporais”, coordenado por Fernando Rodrigues da Silva, dentro do Programa BIOTA-FAPESP. Contou tamb�m com bolsa de p�s-doutorado para Diogo Borges Provete.

Todos os autores tiveram aux�lio da FAPESP durante a p�s-gradua��o no Instituto de Bioci�ncias, Letras e Ci�ncias Exatas (Ibilce) da Unesp, em S�o Jos� do Rio Preto, sob orienta��o da professora Denise de Cerqueira Rossa-Feres, a quem eles dedicam a obra.

T�tulo: Biogeographic Patterns of South American Anurans
Autores: Tiago S. Vasconcelos, Fernando R. da Silva, Tiago G. dos Santos, Vitor H. M. Prado e Diogo B. Provete
P�ginas: 160
Mais informa��es: link.springer.com/book/10.1007/978-3-030-26296-9.