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7 anos de Diário das 1001 Viagens!
Texto e fotos por Márcia Pavarini
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Qual a capital da Letônia? Que mar banha o país?
Num programa ao estilo “Jogo do Milhão – aquele que testa os conhecimentos gerais dos participantes - estas perguntas poderiam derrubar o concorrente. Provavelmente poucos levariam o prêmio. Acertar que a Capital da Letônia é Riga, não é nada fácil.
A Letônia é um dos três países que compõem as Repúblicas Bálticas que são: a Lituânia, Letônia e Estônia. Aprisionados às margens do Mar Báltico (mar que banha as 3 Repúblicas) entre a Finlândia, Rússia e a Polônia os três países mantêm viva a sua história e parecem congelados no tempo.
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Juntas, as três Nações são menores do que o Estado do Paraná, mas de acordo com o velho ditado que diz: “tamanho não é documento” o visitante pode descobrir que em cada um deles respira-se história, arte e cultura, e que é o tipo do lugar onde se tem de uma só vez, uma aula de História antiga (desde as primitivas tribos bálticas), Medieval, Moderna e Contemporânea.
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Em meio a catedrais, palacetes, torres e fortesmedievais, o charme, o requinte e a badalação nas três Repúblicas são ingredientes que ligam presente e passado numa deliciosa mescla do tradicional e inovador.
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Separadas por apenas 300 km, as capitais Vilnius (da Lituânia), Riga (da Letônia) e Tallin (Estônia) contam o seu glorioso passado, através daarquitetura, das fortalezas, palácios, igrejas, edificações históricas,valiosas relíquias de arquitetura sacra e rural, coleções incríveis em museus e galerias.
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Com cerca de 1 milhão de habitantes, Riga é, de longe, a cidade mais cosmopolita e vibrante da região báltica. A cidade antiga, o principal foco da vida noturna e gastronômica, cresceu a partir de um bairro às margens do Rio Daugava e, segundo a Unesco, é uma das mais belas da porção leste da Europa.
O ponto alto da cidade é a Praça da Prefeitura, onde ficam os mais significativos exemplos arquitetônicos de várias épocas e estilos, como a catedral luterana Sv. Pétera (São Pedro), com domo em forma de cebola.
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O edifício mais famoso da praça, no entanto, é a Blackhead’sHouse, um impressionante tesouro gótico considerado o cartão postal da capital.
Dono de uma monumental e rebuscada fachada de tijolos vermelhos, o prédio foi construído como edifício publico em 1334 e inúmeras vezes restaurado. Hoje, o Blackhead’s funciona como museu e espaço para concertos.
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A melhor maneira para explorar esses e outros tesouros é a pé. No entanto, se o cansaço bater, dá para pegar um trenzinho,parecido com aquele da Disney, que sai (e retorna) da frente da Catedral Domus Lukums. O veículo circula pelas principais ruas e pontos turísticos da cidade antiga, como a rua do castelo e seu grupo de casas de pedra, conhecido como As Três Irmãs.
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O coração da cidade pulsa na praça principal do centro histórico, a Lukumus. Ali, as luminosas tardes de verão pincelam de dourado as edificações históricas que, à luz do sol, parecem reviver o passado, caso da bela Catedral Domus Laukums.
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A envolvente atmosfera medieval se conecta ao presente nas mesinhas dos bares esparramadas pela praça, o lugar ideal para saborear o celebrado “Black Balsam” (Bálsamo Preto). A bebida é considerada pelos letões o drinque nacional, que o chamam de “elixir da vida” e popularmente usam-no como um tônico revigorante.
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Das propriedades terapêuticas do tal bálsamo, que tem gosto de Campari e cor de shoyu, não é possível ter certeza. Mas a bebida pode dar a coragem que faltava para visitante pegar numa arma e dar uns tiros. Tudo de verdade, mas dentro de uma inusitada brincadeira.
METRALHANDO JAMES BOND
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É que em Riga fica o que talvez seja o único bunker do mundo onde o turista pode brincar de herói ou de bandidocom uma arma de verdade. E que arma! Ali, pode-se realizar o “sonho” de atirar com uma metralhadora russa AK-47 Kalashnikov ou com pistolas de 9 milímetros.
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O antigo bunker, da época da ocupação russa, foi desativado em 1986 e,com uma adaptação estratégica e decoração sugestiva, virou uma tração turística, onde basta pagar para dar tiros ou uma saraivada deles, num clima de ataque como os que rolam no filme do Rambo.
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Vista de fora, a entrada do bunker até parece a de um inofensivo trailer de cachorro-quente, mas conforme as escadarias de concreto avançam solo abaixo, o ambiente vai tomando ares de filme do agente 007. São várias salas subterrâneas, revestidas com um material especial para abafar o som. Na espessa parede de concreto, a uns 25 metros do atirador, ficam os alvos justamente com a silhueta do famoso personagem James Bond.
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Depois de fechadas as portas e colocado o tapa-ouvidos, é só disparar as rajadas e se imaginar num filme de espionagem. Aqueles que veem conspiração em tudo não vão acreditar que a imagem do agente secreto da rainha, pronto para ser literalmente metralhado, esteja ali por acaso...
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Quem escolhe a arma, entre inúmeras opções, é o freguês. A entrada é franca, somente pagando-se pelas balas que se pretende usar. O preço fica entre US$ 2e US$ 5, conforme o calibre.
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Com essa mistura de arquitetura, costumes e culinária medievais, além dos resquícios dos tempos da mão de ferro soviética e do clima de confiança no que vem pela frente, Lituânia, Letônia e Estônia tem tudo para deixar de simplesmente atrair vizinhos europeus e viajantes que “farejam” destinos inusitados. Com a proximidade e a facilidade de circular entre um país e outro, as três encantadoras cidades bálticas podem se uma surpreendente extensão à fascinante descoberta do leste europeu.