Visitar o Ir� � como flutuar num tapete m�gico sobre as mesquitas azuis com domos de ouro, sobre os mercados coloridos e barulhentos, sobre as colinas de T�maras, ou os desertos dourados. � como entrar nas p�ginas das hist�rias de aventuras das �1001 Noites� contadas pela jovem Shehrazad para o �Barba Azul�, � viver intensamente a tradi��o persa, as cores vibrantes e os sabores inigual�veis.

Desvendar as tradi��es e a arquitetura artesanal da antiga P�rsia, uma das mais antigas civiliza��es �, certamente, uma experi�ncia enriquecedora, mas um deslize do visitante com rela��o �s rigorosas normas de comportamento da cultura isl�mica pode tornar o �clima� t�o quente quanto o escaldante ver�o do seu deserto. Para viajar pelo Ir�, foi preciso vestir-me adequadamente: cabe�a e corpo cobertos. Foi assim que perambulei pelas cidades mais belas daquele pa�s,(Hisfahan, Shiraz, Kerman,Yazd e Machad) visitando os inigual�veis mosques decorados com mosaicos azuis, filigranas e c�pulas de ouro. Os desenhos nos mosaicos inspiram as figuras dos tapetes persas de cada regi�o.

O Ir� exerce um irresist�vel magnetismo naqueles que buscam umaviagem rumo ao mist�rio da antiga civiliza��o persa, que teve boa parte do seu apogeu na regi�o. O pais carrega 7 mil anos de historia e, de acordo com a Unesco, figura entre as dez na��es mais importantes do mundo, no que se refere � heran�a cultural.

A moderna capital, Teer�, � a porta de entrada para o pa�s dos m�gicos tapetes persas, da bela arquitetura isl�mica e dos mercados de especiarias. A mais charmosa das cidades iranianas, por�m, atende elo nome de Isfahan. Situada em um vale da cadeia montanhosa de Zagros, 350 km ao sul de Teer�, abriga majestosas mesquitas, como a Eman, constru�da em 1602. O seu interior, formado por uma ab�bodagrande e alta, cercada de nichos, foi projetado para que produzisse eco durante as preces.Assim, o som das ora��es � multiplicado sete vezes.

A harmoniosa Ponte Khaju, que cruza o Rio Zayandeh, � outro s�mbolo de Isfahan. Erguida no s�culo 17, tem 23 arcos de dois andares, feitos em pedra e tijolo, distribu�dos ao longo de 132 m de comprimento, o que proporciona um cen�rio de rara beleza.

A 280km DE Isfahan est� Yazd, outra cidade que merece uma visita. A antiga vila � maquiada em tom pastel em raz�o das constru��es feitas em tijolos de sol. O grandioso portal de entrada, flanqueado por dois minaretes com inscri��es do Alcor�o do s�culo 15, � a edifica��o mais soberba da cidade. O horizonte local � dominado pelas �janelas-torres� (badgris), que emergem sobre as edifica��es. S�o chamin�s constru�das sobre os telhados que captam o ar quente de fora e o refrescam antes de devolve-lo para dentro das casa, por meio de um intrincado sistema natural de ventila��o.

J� no nordeste do Ir�, a 850km de Teer�, fica Mashhad, a cidade religiosa mais importante do pais. Esp�cie de Meca iraniana abriga um templo sagrado com os restos mortais do oitavo l�der mu�ulmano xiita, Iman Reza, cuja tumba � um monumental sarc�fago feito em treli�a de platina. Todas as c�pulas do complexo s�o de ouro maci�o.

No entanto, � nas ru�nas de Pers�polis, antiga capital do imp�rio persa, que a arte desabrocha em seu maior esplendor. A constru��o da ciade teve inicio em 521, sob as ordens do imperador Darius I. As esculturas em alto-relevo nos muros de pedra constituem um obra-prima em c�u aberto da arquitetura persa. Os resqu�cios da prestigiosa regi�o permitem ao visitante mergulhar na hist�ria do antigo imp�rio gra�as a inscri��es, que ainda se encontram em perfeito estado de conserva��o, e ao pal�cio das cem colunas.

Outro ponto de interesse s�o as ru�nas de Bam, uma hist�rica cidadela que fica a 1000 km de Teer�, considerada uma das maravilhas do patrim�nio cultural do Ir�, � a maior cidade do mundo constru�da com casas de taipa (200 km2) uma mistura de argila, palha e tijolos de argila. Assimilar a riqueza da arte e da cultura � tornar-se parte delas.